嘉禾一中是湖南省示范性高中，創建于1923年，其前身是珠泉書院，1952年正式更名為“嘉禾縣第一中學”。2005年整體搬遷到新校址縣城東北嘉禾大道旁。

學校占地面積148畝，建筑面積55630m²。現有59個教學班，3300多名在校學生。學校擁有綜合教學辦公大樓1幢，實驗樓、蕭克圖書館、逸夫科技樓各1幢，學生宿舍2幢，學生食堂2個，建有學生休憩小公園2個，植物園1個。運動場所有400米標準塑膠運動場一個，籃球場10個(含風雨籃球館1座2個)，羽毛球場6個，排球場2個，乒乓球桌64臺。同時，學校擁有達省1類標準的理化生實驗室14間，1類標準的音樂、美術教育和舞蹈排練廳各一間。學校還實現了網絡“班班通”，并為每位教師配備了筆記本電腦。學校圖書館藏書11萬余冊，生均30余冊。

學校現有295名教職工，專業教師230名，其中高級教師60名，一級教師93名，國家級、省、市級骨干教師33名，研究生3名。