祁陽縣第一中學(xué)其前身為祁陽縣立初級中學(xué)，創(chuàng)辦于民國元年(1912)，民國4年停辦，民國32年復(fù)辦，建校舍于浯溪中宮寺側(cè)。1955年，該校被定為省重點中學(xué)。

祁陽一中位于城東天馬山麓，湘江之濱，依山傍水，風(fēng)景秀麗。全校占地面積180余畝，面積2萬多平方米，綠化覆蓋面達(dá)82%。教學(xué)大樓、實驗大樓、教工宿舍、學(xué)生宿舍等教學(xué)、生活設(shè)施基本符合標(biāo)準(zhǔn)，圖書室藏書4萬余冊。體育設(shè)施基本齊全，場地約2萬平方米，建有標(biāo)準(zhǔn)田徑、足球場、籃球場、標(biāo)準(zhǔn)游泳池和10米跳水臺。民國33年秋，因日本侵略軍陷祁陽而再度停辦，校舍也因此被毀。民國36年，于浯溪原址重建校舍。解放前夕，該校共9班，學(xué)生532人，教職員30余人。

新中國建立后，該校為人民政府接管，并增辦高中，1950年9月，祁陽簡易師范并入該校，校址也由浯溪遷往城東簡易師范原址。1953年更名為湖南省立中學(xué)。1955年，該校被定為省重點中學(xué)。1959年下期，再更名為湖南省祁陽縣第一中學(xué)。祁陽一中在長期的辦學(xué)過程中，萃集了一批學(xué)有專長、有志于教育的教師，教育質(zhì)量位于全省中學(xué)先進(jìn)行列。1986年，中央電視臺、湖南電視臺以《紅色熔爐——祁陽古城話一中》為題，先后三次報道該校的教改實況，一時間名揚四方。