1954年，始建淮南初級中學;1954年設立高中部成為完全中學并改名“淮南第三中學”;2000年，淮南三中與淮南七中合并，組建了新淮南三中;2000被授予市級示范高中;2003年，被授予省級示范高中;2010年，淮南三中與淮南七中分離。

淮南三中是淮南建市后成立的第一所中學，建于1954年，是國家級體育傳統項目學校，全國群眾體育先進集體，國家貫徹學校體育工作條例先進單位，國防生生源學校，安徽省示范高中。六十多年來，淮南三中以其深厚的文化底蘊、新穎的辦學特色和優質的教師隊伍，培養了七萬名優秀畢業生，為淮南市的發展做出了不可磨滅的貢獻。我校在三輪三年發展規劃的引領下，繼續堅持以“規范辦學，以質立校，特色強校，復興三中”十六字方針為指導，圍繞著學校重點發展項目(高效課堂改革工程、教師專業發展工程、教育質量提升工程、特色項目建設工程)，堅持一手抓教學質量，一手抓特色發展，高考指標連年完成，成功實現低分進、高分出的教育目標。