桂東縣第一中學始建于1924年，是省重點中學。學校位于雄奇秀麗的八面山下、漚江河畔。學校環境幽雅， 景色宜人，是莘莘學子求學的理想園地，更是培育高素質人才的搖籃。1997年11月8日學校整體搬遷至桂東縣城關鎮陳奇路8號，桂東一中從此走上了持續、快速發展的道路。學?，F占地面積4.8萬平方米，建筑面積3.6萬平方米，綠化面積占校園面積的50%?，F代教育教學設備總價值達500余萬元，達到國家教育部規定的一類標準。

學校始終堅持“全面貫徹黨的教育方針，全面實施素質教育，全面提高教育教學質量，創辦一流學校，培養一流人才，創造一流管理，爭創一流貢獻”的辦學思路，以 “團結、樸素、勤奮、進取”為校訓，形成了“德育為本，全面發展，教有特色，學有所長”的辦學特色。學校領導班子開拓創新，高效務實，重視民主管理，形成了“團結、民主、廉政、高效”的領導作風。學校實行“三線四制”管理模式，“三線”即：黨政工團一條線抓思想政治工作，教總兩處一條線抓學生生活管理，年級組、教研組、教研室一條線抓教學教研;“四制”即：校長負責制、崗位責任制、結構工資制和教師聘任制。2001年8月創辦了附屬民校——濂溪學校。2003年6月23日學校被湖南省教育廳批準為湖南省重點高中，并被授予“湖南省重點中學”牌匾，2003年11 月14日正式掛牌，2004年9月更名為“湖南省示范性普通高級中學”。

近年來，學校榮獲“湖南省貫徹實施《學校體育工作條例》優秀學校”、“湖南省文明衛生單位”、“湖南省普通高等學校招生考試優秀考點”、“湖南省先進基層工會”、“湖南省現代教育技術實驗學校”、“湖南省模范職工之家”，“郴州市文明單位”、“郴州市干部業余自學工作先進單位”、“郴州市校園文化建設樣板校”、“郴州市精神文明建設工作先進單位”、“郴州市艱苦奮斗辦教育的典型”、“郴州市優秀示范性普通高級中學”，桂東縣“全面工作先進單位”、“勤政廉政工作先進單位”、“教育教學質量先進單位”、“安全文明校園”等榮譽稱號。